Italië is een republiek met zowel een president als een premier aan de macht. De president, Sergio Mattarella, vervult voornamelijk een ceremoniële functie. Giuseppe Conte is per 1 juni 2018 de nieuwe (partijloze) premier van Italië.

Italië is het eerste Europese land met een populistische regering: Luigi di Mario (vijfsterrenbeweging) en Matteo Salvini (Lega) zijn vice-premier. Ze kondigen maatregelen aan die 100 tot 150 miljard euro gaan kosten, ten gunste van de bevolking, maar hoe dat moet worden bekostigd is onduidelijk. Europa is sceptisch door de nu al enorme staatsschuld die nog verder op zal lopen.

Sylvio Berlusconi (van de gematigde rechtse partij Forza Italia) was drie maal premier van Italië maar moest in 2011 aftreden vanwege belastingfraude en seksschandalen. In 2018 stelde hij zich weer verkiesbaar.

Italië is een Zuid-Europese republiek en behoort tot de Europese Unie. Het schiereiland wordt omringd door de Middellandse, de Ionische, de Adriatische en de Tyrrheense Zee, en speelde al vanaf de oudheid een belangrijke rol in de Europese geschiedenis.De totale oppervlakte van Italië is 301.323 km², en het is daarmee meer dan zeven keer zo groot als Nederland.

Van noord naar zuid bedraagt de afstand 1200, en van oost naar west tussen de 54 en 170 km. Het grenst aan Frankrijk (noord-westen), Zwitserland en Oostenrijk (noorden) en Slovenië (noord-oosten). Binnen de geografische grenzen liggen de onafhankelijke republiek San Marino en de soevereine staat Vaticaanstad. Het land bestaat voor 78% uit heuvels en bergen.

Er zijn vier landschapstypen, te weten: het Alpengebied (Noord-Italië), de Povlakte , het Apennijns schiereiland (de "laars") en de eilanden, o.a. Sicilië en Sardinië. In het zuiden komt nog actief vulkanisme voor.